今、巷で評判の健康食品が「ヒアルロン酸」ですね。「ヒアルロン酸」には1gで何と6リットルもの保湿・保水能力があり、お肌の潤いを維持するほか、関節のクッション材となって関節炎・関節痛を和らげる効果があるといわれています。このサイトでは、これからヒアルロン酸の購入を検討されている方に、ヒアルロン酸選びのポイントと、最新のランキングをご提供しております。参考になさってください。
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ヒアルロン酸は人間の体内にある成分ですが、驚くべきなのはその高い保水能力で、ヒアルロン酸1グラムで6リットルもの水と結びつく機能を持っています。そのため体内では、肌にあれば肌と弾力を維持し、関節にあれば潤滑油+クッションとして、曲げ伸ばしをスムーズにさせる働きをしています。
そうした機能性が注目され、美容や健康目的で多用されているわけですね。
このコラムでは、そのヒアルロン酸の働きの中でも「美肌効果」に着目して、ヒアルロン酸と美肌の関係を科学的見地から解説していきたいと思います。
さて、肌の色は住む地域によって違っていますし、同じ人でも場所によって色が違います。
顔はお腹より黒いのが普通ですが、それは顔が常に日光に曝されてメラニンができているからです。乳首なども黒く、お腹には妊娠線などもあります。
唇は血管の中の血液が透き通ってみえるため紅く見えます。
では、肌の色を決めるものはなんでしょうか?
それは「メラニン」と「血液」の色と考えてよいと思います。
メラニンは黄褐色の穎粒でそれがたくさん集まると黒くみえます。肌のメラニンの量は紫外線防御とビタミンDの合成のバランスによって決まり、熱帯に住む人たちの肌は黒く、寒冷地に住む人たちの肌は白い傾向にあります。
このメラニンはある場所によって違った色に見えます。例えば肌表面に近いと褐色となり、その量が多いと黒褐色になり、肌の奥深くに入ると青または灰紫色に見えます。黄色人種の乳児のおしりには青い蒙古斑が見られますが、これは真皮の中にメラニンが増えたものです。
日本ではよく見る蒙古班ですが、海外の海水浴場などで蒙古班の子どもを連れていると、幼児虐待と思われて警察に通報されることもあるとか。
メラニンが作られるのは肌だけではなく毛母、網膜および脳膜などでも作られます。肌でメラニンが作られるのはメラノサイトです。メラノサイトは神経節に由来する細胞で、メラニン形成は精神的要
因に左右されやすいとされています。
紫外線が当るとメラノサイトの働きが盛んになり、メラニンができて肌の色が黒くなります。メラニン形成にはチロシナーゼという酵素が関与していて、チロシンというアミノ酸からドーパ、ドーパキノンを経て作られます。DH−(5,6−ジヒドロキシインドール)とDH−CA(5,6−ジヒドロキシインドール−2‐カルボン酸)の量比が決まり、それらが重合することでメラニンができます。
メラニンはメラノサイトの長く伸びた樹状突起の先に移り、そしてケラチノサイトに食べられてしまいます。ケラチノサイトの細胞質に取りこまれて肌が黒くみえるわけですが、こうなるのに3〜4日かかります。
できたメラニンはしだいに肌の表面に向かって押し上げられ、角層細胞とともに肌表面からはがれて行きます。その間にメラニンは還元されて色の薄いロイコ体のフェオメラニンになりますが、肌に残っている間に強い日光に当ると酸化されて黒いユーメラニンに戻ります。
日焼けの1次黒化がこれです。
参考にしてみてください。
ちなみにこうした日焼けなどの紫外線ストレスにさらされている皮膚に、張りと弾力を与えて、より健康的な状態に維持してくれるのがヒアルロン酸です。ヒアルロン酸には高い保水能力があるからですね。
ただこのヒアルロン酸は、幼少期をピークにして徐々に減少していってしまいます。健康や美容に意識が高い人が積極的にヒアルロン酸を補充しようとするのにはこうした背景があります。
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