今、巷で評判の健康食品が「ヒアルロン酸」ですね。「ヒアルロン酸」には1gで何と6リットルもの保湿・保水能力があり、お肌の潤いを維持するほか、関節のクッション材となって関節炎・関節痛を和らげる効果があるといわれています。このサイトでは、これからヒアルロン酸の購入を検討されている方に、ヒアルロン酸選びのポイントと、最新のランキングをご提供しております。参考になさってください。
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化粧品や化粧水、ヘアケア、スキンケア製品などから、サプリメントにいたるまで、今、人気の成分はといえばヒアルロン酸ですね。
ヒアルロン酸とはムコ多糖類の一種ですが、驚くべきなのはその高い保水能力で、ヒアルロン酸1グラムで6リットルもの水と結びつく機能を持っています。
そのため体内では、肌にあれば肌と弾力を維持し、関節にあれば潤滑油+クッションとして、曲げ伸ばしをスムーズにさせる働きをしています。
そうした機能性が注目され、美容や健康目的で多用されているわけですね。
このコラムでは、そのヒアルロン酸の働きの中でも「美肌効果」に着目して、ヒアルロン酸がどうやってみずみずしく若々しいお肌の回復に役立つのかご案内していきたいと思います。
今回は「お肌の構造はどうなっているの?」ということで、お肌の構造について見ていきます。
お肌=皮膚は人体で最大の臓器です。成人の全身の皮膚を広げると、畳約1畳分にもなり、重さも約3〜4キログラムと、堂々の第1位です。2位は脳の約1.4キログラム、3位は肝臓の約1.2〜2キログラムですから、いかに重いかがわかります。
この人体最大の臓器は、皮膚の表面をおおっているとても薄い表皮と、その下にある厚くて丈夫な真皮との、ふたつの層からできています。厚くて丈夫な真皮は、その上の薄い表皮を支える「裏打ち」のようなものです。皮膚はいわば、厚くて丈夫なタオルの表面に、薄いラップを貼りつけたような構造をしているわけです。
表皮の厚さはわずか0.04ミリメートルから0.07ミリメートル。ラップ1枚ほどの厚さですが、そこには表皮細胞が5〜10層、重なるように並んでいます。生きた細胞の層なのに、そこには細胞に栄養を供給したり、老廃物を排泄したりするための血管もリンパ管もありません。
そのような環境のもとで、無数の細胞が生きて活動しているというのは、ちょっと不思議な気がします。
真皮は表皮のざっと10倍ほどの厚みがあり、おもに、弾力に富んだ丈夫なコラーゲン線維とヒアルロン酸、それを製造している線維芽細胞で形成されています。肌に弾力やハリがあるのも、この真皮のコラーゲン線維やヒアルロン酸のおかげです。
美容成分としてコラーゲンやヒアルロン酸が注目されているのはこうした理由があるのですね。
ちなみに、革のバッグや靴に使われるのは、牛などの真皮の部分ですから、いかに丈夫かがわかります。なお、真皮には、表皮とちかって、栄養を吸収し、老廃物を運ぶための血管やリンパ管が縦横にたくさん走っています。
なお、このように肌に弾力やハリをあたえているヒアルロン酸ですが、幼少期をピークにして徐々に減少していってしまいます。健康や美容に意識が高い人が積極的にヒアルロン酸を補充しようとするのにはこうした背景があるからですね。
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